所謂引產，英文是Induction，意思是在還未進入產程前，用人工的方法引發產兆；而催生的英文則是Augmentation，翻譯過來就是加強的意思，也就是說產兆已經自然發生，但是強度不足以推動產程，因此給予其他方法以加強其收縮強度。所以, 催生大部分是用在已足月的孕婦, 但引產則可用在任何週數的孕婦, 包括20幾週合併胎兒有重大異常或41週卻無任何產兆的孕婦。
近幾年來醫療科技日新月異，不管是影像診斷或是治療方法都有很大的進步。超音波也是如此，對於過去的人們而言子宮內的環境是一個無法窺探的世界，更別提對胎兒作檢查，直到超音波儀器的發明，胎兒在子宮內的一舉一動，經由超音波所產生的影像，完整的呈現在我們的眼前。
但什麼是超音波?為何又有高層次超音波的差別?很多媽媽也常常問醫生，除了健保給付的超音波之外，到底還要作哪一種超音波？其實超音波的原理都是一樣,只是經過電腦軟體處理後的影像結果有差別.以下就來介紹一下產科超音波:
基本上, 超音波就是所謂的聲納.其原理就是當你站在山壁前大聲喊叫時,過一會就會有一樣的聲音反射回來一樣. 超音波亦是如此. 當醫生把超音波探頭放在產婦肚皮上時, 會有我們聽不到的聲波從探頭發射出去, 若此聲波遇到物體就會反折. 而當超音波探頭接受到反折的聲波時會將其能量傳至電腦主機,進而轉換成我們所看到的螢幕畫面。
既然如此,什麼是高層次超音波呢？目前就產科超音波檢查而言，大致上可分為一般（Level I）與高層次（Level II）之分。一般超音波檢查( Level I )只做一些簡單測量, 如:
1. 頭雙側間距與頭圍的測量
2. 腹圍的測量
3. 股骨的測量
4. 胎兒體重、羊水量之評估及胎盤、胎位之確定
5. 胎兒性別、嘴唇(視胎兒姿勢而決定是否能看見)。
而高層次超音波則是除了基本的測量外，還增加對胎兒的內部構造的檢查如心臟、腎臟及腦部等. 換句話講, 高層次超音波的機器和操作人員和一般超音波檢查所使用的可能是一樣的, 並不是機器比較先進或特別, 只是檢查的項目比較多而已.
那每個人都需要做高層次超音波嗎?由於目前健保並未給付高層次超音波,所以只要想自費檢查皆可, 並無一定的限制. 但大致上我們會希望有以下情況的孕婦能在懷孕２２～２４週時接受高層次超音波:
1. 高齡孕婦卻未接受羊膜穿刺檢查
2. 母血篩檢數值異常
3. 前胎曾生下胎兒畸型
4. 常規檢查中懷疑胎兒畸型
5. 羊水量過多或過少
6. 胎兒生長遲滯
7. 早期妊娠曾服用藥物
8. 懷孕合併內科疾病，如糖尿病、自體免疫疾病等
那做完高層次超音波檢查後,若沒有發現任何異常是否就代表胎兒是正常,完全沒有問題? 其實根據統計，胎兒出現異常的機率約為3％左右，美國超音波醫學會（American Institute of Ultrasound in Medicine, AIUM）的產前超音波準則裡有提到，高層次超音波檢查準確性最高僅可達80%左右，換句話說，產前高層次超音波檢查有20%左右的胎兒畸形不會被發現，其原因主要是胎兒的異常相當的多樣化，超音波儀器雖然已頗為先進，但由於羊水量、胎兒位置、胎盤位置、產婦脂肪厚度等因素會影響聲波傳導, 可能影像會不清楚進而影響判讀，縱使檢查者已接受過嚴格的訓練，且具備相當程度的專業知識、技術與經驗，但仍然無法完全保證可將所有異常藉由超音波檢查出來，這其中包括很細小的缺陷，或有些異常則可能要到懷孕後期才會發現，或者是一些功能性的障礙, 如：智障、耳聾、視力缺損等。
那常做超音波檢查會危險嗎？事實上超音波是所有影像檢查中最安全的，雖然超音波還是會產生能量造成所謂的熱效應，不過臨床上所使用的超音波在能量指數上均加以限制，而且５０多年來也尚無因超音波檢查而致畸胎之報告或文獻，因此安全性相當高。
總而言之，產前超音波檢查並不是一個完美的檢查，故孕婦不能過度期望超音波可以看出胎兒的所有結構異常，但高層次超音波檢查仍是必需的，因為有檢查才有機會提早發現異常，以便提早處理或治療。
尤其是根據國外統計資料，有接近一半的寶寶是在非預期下受孕的。也就是說有一半的懷孕婦女比別人要多一樣事情煩惱:是否要生下這個寶寶?此時除了男女雙方的意願外，經濟狀況、婚姻狀態、社會背景及宗教信仰等都會影響是否繼續懷孕的決定。也因此孕婦容易會對腹中的寶寶有愛恨交織的矛盾情緒出現。即使是計畫中懷孕，面對家中新成員的到來所伴隨的經濟壓力、工作計畫需要改變、以及恐懼懷孕分娩將帶來的不適及種種其他的壓力，孕婦一樣容易不安沮喪或是情緒激動。
正常的情緒變化
子宮頸抹片(Pap smear)是一種婦女生殖道的細胞學診斷，主要用於子宮頸癌的篩檢。此法是一九四三年由PapanicoLaou所發表，五十年後的今天，它已成為防治子宮頸癌不可或缺的常規檢查；醫師藉由子宮頸抹片，可以在子宮頸癌前期病變時及時診斷並加以適當的治療。和其他癌症篩檢相比，子宮頸抹片是所有癌症的篩檢中，最正確、最有效而且最具成本效益的檢查；近年來，它已成功地降低了百分之五十以上的子宮頸癌發生率及死亡率。根據研究報告顯示，百分之九十的子宮頸癌有所謂的癌前期階段，即子宮頸上皮異常增生(CIN)，通常持續三至十年才轉變成侵襲性癌，這期間有很多機會可以偵測出來並加以治療。然而，有少部分的子宮頸癌，其癌前期階段很短或者直接由扁平上皮發展成侵襲性癌，這些則不易事先由抹片檢測出來而加以治療。可惜在台灣因為民風保守，子宮頸抹片之篩檢率一直不高，約只有百分之二十至三十，比起歐美的百分之六十至八十，仍有一大段距離。因此，惟有提高婦女子宮頸抹片之受檢率，才可以有效降低子宮頸癌的罹病率。
