孕婦在等待新生命誕生的過程中，要面臨許多生理及心理上的改變。而這些改變有時劇烈得足以影響她們的正常生活！根據統計，有將近有一半以上的孕婦會遭遇到不同程度的下背痛，但是它卻常被告知是懷孕引起的正常現象進而被忽略，孕婦只能默默承受。其實若能瞭解懷孕過程對腰椎所造成的影響，並檢視是否有孕婦背痛的相關因子，進而在日常生活中保持正確的姿勢，並學習適當的產前產後運動，下背痛是可以經由衛教及復健照顧來預防或減輕痛苦的。
那懷孕為什麼會引起下背痛呢？首先，當胎兒生長時，孕婦的腹部需伸展容納變大的子宮。因為腹部肌肉的伸展在懷孕期間遠遠超過他們正規伸展狀態，於是失去他們在保持身體姿勢過程中的正常角色，因此，下背部就必須負擔更多的重量及壓力以維持身體姿勢。第二，在懷孕期間，relaxin這個激素在孕婦身體裡的濃度是未懷孕時的10倍。 Relaxin的功能是將在骨盆裡放鬆關節，因此有空間讓嬰兒經過產道出生。令人遺憾的是，relaxin也可能在身體的其他關節造成鬆動，進而引起發炎和疼痛。
而孕婦的下背痛類型大致可分為背部疼痛 (back Pain), 薦髂關節疼痛(Sacroiliac Pain), 以及夜間型疼痛 (Nocturnal Pain)：
背部疼痛 (back Pain)：按照疼痛區域分成(1)上背組──高背位置疼痛部位，大約從頸椎兩側一直延伸到肩胛骨；(2)下背組──疼痛分佈於腰椎部位，有時可伸至一側或雙側的下肢；是孕婦常見的背痛位置。上背痛發生的部位在頸部和肩胛骨一帶，通常因為坐姿不良、手部在缺乏支撐點的狀態下長期工作（例如：長時間打電腦），而造成上背的疼痛，與懷孕並無直接的關連性。下背痛的原因，如同之前所說的，是由於在懷孕之後肚子愈來愈大，腹部肌肉支撐的力量降低，相對脊椎必須承受更多的壓力，因此，懷孕的媽媽容易引發下背痛。
薦髂關節疼痛(Sacroiliac Pain)：對正常的非懷孕婦女來說，身體這些關節是不易移動並且透過覆蓋在他們之上的韌帶而緊緊連結，因此只能容許小小的運動。但是因為relaxin的影響，這些關節變得更靈活且不穩定。因此長時間站立或走動都容易造成這些關節的疼痛。有時長時間的搭乘汽車，因為連續的低頻振動，也會產生不適。
夜間型疼痛(Nocturnal Pain)：只是在夜裡發生的背痛。這是一種經常讓孕婦從她的睡眠中因痛苦而醒來的類型，其主要特徵為入睡後1～2小時開始疼痛，且沒有固定的部位。它的原因和上面描述的兩種疼痛不太一樣。目前認為是因為懷孕期間靜脈回流較差，當孕婦睡覺平躺時，支配脊椎這邊神經叢的靜脈回流受到影響，或是壓迫到下腔靜脈，造成阻塞、而引起發炎反應，所以孕婦常常會有睡到一半痛醒的感覺。
哪些孕婦容易背痛：
(1)曾經有背痛的病史：懷孕前就有背痛病史的孕婦發生背痛的機率較大，並且背痛的期間及疼痛度都會加強。若這次懷孕有背痛情形，則下次懷孕產生背痛的機會也較大。因此若是屬於這類孕婦，須及早開始預防背痛的衛教工作。
(2)工作內容較費力或需要長時間姿勢固定──例如勞力工作，如需經常搬抬重物、前屈彎腰或扭腰動作的工作，都容易使孕婦的腰背受傷。此外，工作時數長且姿勢固定，無法休息者，也都容易導致孕婦下背痛。
(3)薦髂關節病變──懷孕會加重薦髂關節的鬆弛，而薦髂關節的病變也會使孕婦背痛更加嚴重。在有嚴重下背痛的孕婦中，薦髂關節病變者約占三分之二，其下背痛的症狀也較久。
孕婦背痛的治療：
1. 預防衛教：孕婦須認識懷孕對身體可能造成的影響，以及日常生活型態、工作職場環境對腰椎可能造成的負擔，更要學習保持正確的姿勢，才能有效地預防背痛的發生。如：懷孕體重控制，不要增加太多；坐姿、站姿要正確，不可以彎腰駝背；避免久坐、久站；避免彎腰、扭腰、搬重物；以彎膝來取代彎腰；多用手力、腿力，少用腰力。懷孕期間不妨先和上司討論，調整工作內容，以免因工作而讓下背痛情形加重。
2. 適當的運動：可以藉由運動的方式，增加背部肌肉力量來治療孕婦下背痛的問題，例如：在軟墊上，手及膝蓋著地 (像跪著擦地板)，然後將右手抬離地面向天花板伸展，同時將左腳盡量抬高但以不超過臀部高度為原則，持續5 ~ 10秒。然後再換成左手和右腳，連續作10 ~15次。或是站著做腰部旋轉、手往上仰的動作，皆具有伸展作用，可減緩背痛症狀。其實現在有些醫院的復健科都有專門為孕婦設計的課程，大家可多多利用。
3. 非藥物治療及輔助用具：例如熱敷、冰敷對於疼痛的治療也有幫助。一般來說，熱敷時間約為30分鐘，冰敷則需要10分鐘左右。比較急性的疼痛，冰敷較為有效，而慢性疼痛，可以使用熱敷減緩症狀。局部按摩也是不錯的方式，因為按摩可以讓血液流通、循環變好。此外，特別為孕婦所設計的束腹，可以防止骨盆過度前傾所導致的腰椎過度前凸。坐姿靠背用的墊子，躺姿墊腳用的楔形墊，都有防止背痛的效果。
4. 藥物治療：大致上來說，由於孕婦懷孕時不能隨便吃藥，除非背痛非常嚴重，否則孕婦應儘量避免使用藥物治療。如果因下背疼痛需要用藥，除了開立口服藥物使用外，用擦或貼的消炎藥也是一種選擇。但貼布在8～10小時之後記得撕掉，並且注意是否對貼的消炎藥會產生過敏反應。
總而言之，雖然背痛在懷孕期間是非常普通的現象，但只要媽媽們能秉持著「積極的預防」與「正確的知識」這兩大原則，必然可以輕鬆度過這十個月「幸福甜蜜的負擔」所造成的不舒服！
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